據物理學(xué)家組織網(wǎng) 8 日報道，一個(gè)國際科研團隊稱(chēng)，結合引力波和射電觀(guān)測，再加上理論建模，可將中子星對的并合變成“宇宙標尺”，用以測量宇宙膨脹率——哈勃常數，或可解決目前測得的宇宙膨脹率不一致的問(wèn)題。

　　宇宙膨脹率可用來(lái)確定其大小和年齡，也可作為解釋其他觀(guān)測的重要工具。目前，科學(xué)家主要借助測量宇宙大爆炸后的余暉——宇宙微波背景輻射和 Ia 型超新星爆發(fā)來(lái)獲得，但這兩種方法給出了不同的結果。

　　最新研究中，天文學(xué)家使用美國國家科學(xué)基金會(huì )(NSF)的超長(cháng)基線(xiàn)陣列、卡爾·詹斯基超大陣列和綠灣射電天文望遠鏡，對 2017 年兩顆中子星碰撞產(chǎn)生引力波后的情況進(jìn)行了研究。美國國家射電天文臺的庫納爾·摩尼說(shuō)：“中子星并合為我們提供了一種測量哈勃常數的新方法，有望讓我們解決兩個(gè)值不一致的問(wèn)題。”

　　摩尼解釋說(shuō)，當兩顆中子星碰撞時(shí)，它們會(huì )產(chǎn)生爆炸和一股引力波。引力波信號的形狀會(huì )告訴科學(xué)家引力波爆發(fā)多么“明亮”，測量在地球上接收的引力波的“亮度”(強度)可以獲得引力波的距離。摩尼說(shuō)：“這是一種完全獨立的測量手段，我們希望能夠獲得哈勃常數的真正值。”

　　當然，該方法也存在一個(gè)問(wèn)題：引力波的強度隨它們相對于兩個(gè)中子星軌道平面的方向而變化。如果從地球上看，在垂直于軌道平面的方向上，引力波更強。為此，研究團隊使用射電望遠鏡測量從爆炸中噴出的超高速物質(zhì)射流的運動(dòng)，借助這些測量結果和詳細的流體動(dòng)力學(xué)模擬，確定了方向角，從而使他們可以借助引力波來(lái)確定距離。

　　研究團隊表示，這一事件的單次測量還不足以確定哈勃常數。研究負責人、普林斯頓大學(xué)的肯塔·霍特克扎卡說(shuō)：“利用引力波和射電望遠鏡可以觀(guān)察到另外 15 個(gè)此類(lèi)事件，幫助解決哈勃常數不一致的問(wèn)題，將是我們在理解宇宙方面取得的一個(gè)重要進(jìn)展。”

　　研究發(fā)表于最近的《自然·天文學(xué)》雜志。
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