據外媒 Cnet 報道，近日天文學(xué)家借助美國宇航局(NASA)的 NuSTAR X 射線(xiàn)天文臺發(fā)現了一些奇怪的東西。在對“煙花”星系進(jìn)行成像時(shí)，NuSTAR 發(fā)現了幾個(gè)神秘明亮的X射線(xiàn)光源，呈綠色和藍色斑點(diǎn)。然而數天之后，這些斑點(diǎn)就消失了。

　　最近發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志》上的一項研究為星系中心附近出現綠色斑點(diǎn)提供了可能的解釋?zhuān)摪唿c(diǎn)在數周內出現并消失。

　　NuSTAR 觀(guān)測的主要目標是研究超新星。在上圖中顯示的綠色斑點(diǎn)被稱(chēng)為超光X射線(xiàn)源(ULX)，在第一次觀(guān)察期間未出現，但在 10 天后的第二次觀(guān)察期間出現。另一個(gè)太空望遠鏡——美國宇航局的錢(qián)德拉X射線(xiàn)天文臺對其進(jìn)行觀(guān)察后，發(fā)現天體 ULX-4 很快就消失了。

　　加州理工學(xué)院的博士后研究員、該研究的第一作者 Hannah Earnshaw 在一份聲明中說(shuō)道：“這樣一個(gè)明亮的天體出現的時(shí)間非常短暫。通常使用 NuSTAR，我們會(huì )觀(guān)察到隨著(zhù)時(shí)間的推移會(huì )有更多的漸變，而且我們不會(huì )經(jīng)?？焖龠B續多次觀(guān)察來(lái)源。在這種情況下，我們很幸運能夠快速地發(fā)現變化源，這非常令人興奮。”

　　研究表明，光可能來(lái)自黑洞。當天體太靠近黑洞時(shí)，它們會(huì )因重力而被撕裂，并且它們的碎片被拉入黑洞周?chē)慕壍?。NASA 表示，吸積盤(pán)內緣的材料移動(dòng)得如此之快，以至于“加熱到數百萬(wàn)度并輻射X射線(xiàn)”。作為參考，太陽(yáng)表面約為華氏 10,000 度。

　　大多數 ULX 持續很長(cháng)時(shí)間，因為它們是由黑洞等形成的。像這種 ULX 4 這樣的短壽命X射線(xiàn)源并不常見(jiàn)，所以它的外觀(guān)可以通過(guò)諸如黑洞迅速摧毀一顆小型恒星的場(chǎng)景來(lái)解釋。

　　對于綠色斑點(diǎn)的外觀(guān)可能還有其他可能的解釋。該研究的作者認為它的來(lái)源可能是一顆中子星，其密度比地球上任何物質(zhì)密度大相當多倍。中子星的質(zhì)量類(lèi)似于太陽(yáng)的質(zhì)量，但它只是一個(gè)大城市的大小。因此，中子星可以吸入材料并導致碎片在吸積盤(pán)中快速移動(dòng)。

　　中子星可以產(chǎn)生強大的磁場(chǎng)，形成“柱”并將材料帶到表面。在這個(gè)過(guò)程中，它們會(huì )產(chǎn)生強烈的X射線(xiàn)。然而，如果恒星旋轉速度超快，則材料無(wú)法到達表面并產(chǎn)生這些X射線(xiàn)爆發(fā)。它有點(diǎn)像“隱形斗篷” - 天文學(xué)家無(wú)法看到的中子星的X射線(xiàn)特征。但如果材料以某種方式潛行，“隱形斗篷”就會(huì )消失。這可以解釋為什么 ULX-4 很快出現然后消失了。

　　“這一結果向了解一些罕見(jiàn)且更極端的情況邁出了一步，其中物質(zhì)聚集在黑洞或中子星上，”Earnshaw 在聲明中說(shuō)道。
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