一支國際科學(xué)考察團隊正在地球上為即將發(fā)射的“毅力號”火星漫游車(chē)進(jìn)行實(shí)驗測試。這支團隊由新南威爾士大學(xué)(UNSW)的天體生物學(xué)家 Bonnie Teece 帶隊，測試項目就是對比從紅色星球上返回的數據。

　　毅力號漫游車(chē)計劃于 2021 年 2 月 18 日登陸火星，將會(huì )攜帶自上世紀 70 年代以來(lái) Viking 任務(wù)以來(lái)直接在另一個(gè)星球上尋找生命的實(shí)驗。迄今為止，維京號后的任務(wù)一直在尋找火星上可能存在生命的證據，但毅力號將在巖石樣本中尋找生物特征。

　　Teece 表示：“如果你只是簡(jiǎn)單地掌握了一條證據鏈，那么它可能實(shí)際上并不是真的--因為可能是污染的偽裝品，也可能看起來(lái)像生命但實(shí)際上并不是。這就是為什么漫游者號擁有多樣化的儀器有效載荷，能夠以不同的方式對火星上的沉積物進(jìn)行調查和探測，尋找生命的最佳候選者，這一點(diǎn)非常重要。”

　　為了避免類(lèi)似的數據問(wèn)題在 "堅毅號 "上發(fā)生，該團隊包括來(lái)自麥考瑞大學(xué)和密蘇里大學(xué)的研究人員，他們從南澳大利亞的弗林德斯山脈(Flinders Ranges)采集了樣本，這是一個(gè)類(lèi)似于火星的干燥、多塵地區。然后，這些樣本被使用與漫游車(chē)相同的方法進(jìn)行分析，不過(guò)使用的是傳統的實(shí)驗室設備，沒(méi)有復雜的機器人處理系統。

　　這些儀器可以用不同的方式研究和探測火星上的沉積物，以尋找最適合生命的候選者。毅力號火星車(chē)是一輛半自動(dòng)車(chē)輛，將探索火星上的杰零隕石坑，配備了高科技儀器來(lái)幫助識別這顆紅色星球上的巖石。

　　它有一個(gè)名為 Mastcam-Z 的相機，配備了“鷹眼”來(lái)識別遙遠火星景觀(guān)的巖石樣本，這些樣本可能是尋找古代生命跡象的競爭者。同時(shí)還配備了 PIXL，這是一種使用X射線(xiàn)巖石化學(xué)來(lái)揭示肉眼可見(jiàn)樣品元素組成的儀器。

　　“毅力號”也將有兩臺相機，但每臺相機都能變焦。這將使 NASA 可以將他們的視場(chǎng)排成一線(xiàn)，使兩邊的視場(chǎng)完全一致，從而減少處理和傳輸時(shí)間。由此產(chǎn)生的圖像將有多種用途。

　　除了美學(xué)上的優(yōu)點(diǎn)，它們還能讓“毅力號”團隊更好地了解漫游車(chē)需要穿越的地形。地質(zhì)學(xué)家們還將能夠利用這些圖像來(lái)選擇潛在的有趣的巖石和構造，建立一個(gè)候選調查的短名單。Mastcam-Z 的視覺(jué)能力實(shí)際上要強得多，它的紫外線(xiàn)和紅外線(xiàn)的靈敏度將使它能夠更好地感知這些巖石的不同成分。
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