本周，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡團隊在將望遠鏡與 NIRCam 儀器對齊方面繼續取得進(jìn)展。在獲取了解光學(xué)組件的數據之間，該團隊繼續檢查科學(xué)儀器。NIRSpec 儀器包括一個(gè)由 25 萬(wàn)個(gè)微型可移動(dòng)窗口組成的微快門(mén)陣列，每個(gè)窗口的尺寸為 0.1×0.2 毫米。微快門(mén)陣列使科學(xué)家們能夠瞄準他們正在研究的領(lǐng)域中的特定星系，同時(shí)關(guān)閉對背景或其他會(huì )污染光譜的天體的窗口。韋伯團隊已經(jīng)開(kāi)始測試控制和啟動(dòng)微快門(mén)陣列的機制和電子裝置。

　　在最近幾周，韋伯團隊分享了一種對早期宇宙進(jìn)行理論建模的技術(shù)。周五，他們討論了一個(gè)觀(guān)測計劃，以幫助回答其中的一些問(wèn)題。太空望遠鏡科學(xué)研究所韋伯任務(wù)辦公室負責人 Massimo Stiavelli 也講述了他計劃對第一批恒星和星系進(jìn)行的調查。

　　在大爆炸之后，早期宇宙的化學(xué)成分是宇宙存在最初幾分鐘內發(fā)生的核過(guò)程的產(chǎn)物。這些過(guò)程被稱(chēng)為“原初核合成”。這個(gè)模型的預測之一是，早期宇宙的化學(xué)成分主要是氫和氦。只有較重元素的痕跡，這些元素后來(lái)在恒星中形成。這些預測與觀(guān)測結果相符，實(shí)際上是支持熱大爆炸模型的關(guān)鍵證據之一。 最早的恒星是由具有這種原始成分的材料形成的。找到這些恒星，通常被稱(chēng)為“First Stars”或“Population III stars”，是對我們的宇宙學(xué)模型的一個(gè)重要驗證，而且它是在詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的范圍之內。韋伯可能無(wú)法探測到宇宙之初的單個(gè)恒星，但它可以探測到一些包含這些恒星的第一批星系。 確認我們是否找到第一批恒星的一個(gè)方法是精確測量非常遙遠的星系的金屬性。天文術(shù)語(yǔ)“金屬性”是對比氫和氦更重的物質(zhì)數量的測量--因此，一個(gè)低金屬性的星系將表明它是由這些“首批恒星”組成的。迄今為止發(fā)現的最遙遠的星系之一，被稱(chēng)為 MACS1149-JD1，被證實(shí)處于紅移 9.1，并在宇宙只有 6 億年歷史時(shí)發(fā)出了我們看到的光。來(lái)自這個(gè)遙遠的星系的光從那時(shí)起就一直在旅行，現在剛剛到達我們這里。 在韋伯科學(xué)的第一年，我有一個(gè)觀(guān)測計劃來(lái)研究這個(gè)星系并確定其金屬性。我將通過(guò)嘗試測量氧離子發(fā)出的兩條光譜線(xiàn)的強度比例來(lái)實(shí)現這一目標，這兩條光譜線(xiàn)最初是在紫藍色和藍綠色的可見(jiàn)光下發(fā)出的(靜止框架波長(cháng)為 4363 埃和 5007 埃)。由于宇宙學(xué)上的紅移，這些線(xiàn)條現在可以在韋伯能看到的紅外波長(cháng)下被探測到。使用同一離子的兩條線(xiàn)的比率可以對這個(gè)星系的氣體溫度進(jìn)行精確的測量，通過(guò)相對簡(jiǎn)單的理論建模，將對其金屬性進(jìn)行有力的測量。 挑戰在于，這些線(xiàn)條中的一條通常是非常弱的。然而，這條線(xiàn)在較低的金屬度下往往會(huì )變強。因此，如果我們未能探測到 MACS1149-JD1 的這條線(xiàn)并測量其金屬性，這很可能意味著(zhù)它已經(jīng)被較重的元素富集了，我們需要進(jìn)一步努力尋找。無(wú)論是使用我的數據還是使用未來(lái)的計劃，我完全期望在韋伯的運行壽命中，能夠找到金屬性足夠低的天體，以掌握了解第一代恒星的關(guān)鍵。
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