當地時(shí)間周三波音公司代表和美國國家航空航天局(NASA)官員表示，導致波音 CST-100 星際線(xiàn)飛船無(wú)人飛行測試中斷 8 個(gè)月之久的閥門(mén)故障已經(jīng)修復，飛船將于 5 月 19 日升空前往國際空間站。

　　NASA 和波音表示，星際線(xiàn)飛船將于 5 月 19 日繼續執行軌道飛行測試 2 (OFT-2) 任務(wù)。據悉，飛船原定于 2021 年 8 月執行前往國際空間站的 OFT-2 任務(wù)。但發(fā)射前的標準飛行前檢查顯示，飛船服務(wù)艙推進(jìn)系統的 24 個(gè)氧化閥中有 13 個(gè)出現故障。隨后，波音公司和 NASA 工程師合力將星際飛船以及聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的阿特拉斯V火箭從發(fā)射臺上卸下來(lái)排除故障。幾個(gè)月后，調查人員發(fā)現閥門(mén)出現故障的可能原因是四氧化二氮(NTO)氧化劑與空氣中的水分發(fā)生反應，生成硝酸;硝酸又腐蝕了閥門(mén)鋁質(zhì)外殼，導致閥門(mén)故障。

　　波音公司代表和 NASA 官員周三表示，最初診斷準確無(wú)誤，目前已經(jīng)成功解決決這個(gè)問(wèn)題。

　　“為星際飛船團隊和 NASA 團隊過(guò)去八個(gè)月的工作感到非常自豪，”NASA 商業(yè)機組項目經(jīng)理史蒂夫·斯蒂奇(Steve Stich)表示。“我想說(shuō)，這是艱難的 8 個(gè)月，但非常令人滿(mǎn)意的是，我們已經(jīng)解決了氧化劑隔離閥的故障問(wèn)題，飛船即將發(fā)射升空。”

　　波音航天與發(fā)射公司副總裁兼副總經(jīng)理米歇爾·帕克(Michelle Parker)解釋說(shuō)，技術(shù)人員密封了閥門(mén)電氣連接器中“一個(gè)可能漏濕氣的通道”。她說(shuō)，團隊現在還使用氮氣將閥門(mén)中的水分排出。

　　帕克說(shuō)，“此外，我們稍后會(huì )裝載 NTO 氧化劑。”“在操作層面，裝載氧化劑后每 2 到 5 天我們會(huì )增加一次閥門(mén)循環(huán)，直至飛船發(fā)射升空，從而確保閥門(mén)裝置能保持正常運轉。”

　　波音還為 OFT-2 星際線(xiàn)飛船更換了一個(gè)新的服務(wù)艙，并于 3 月 12 日將該組件與乘員艙對接。

　　NASA 官員說(shuō)，如果 OFT-2 任務(wù)按計劃進(jìn)行，星際線(xiàn)飛船將在發(fā)射后一天與國際空間站會(huì )合，并在國際空間站停留 5 到 10 天的時(shí)間。

　　OFT-2 任務(wù)將是星際線(xiàn)飛船前往國際空間站的第二次無(wú)人駕駛測試任務(wù)。第一次試飛發(fā)生在 2019 年 12 月，當時(shí)由于星際線(xiàn)飛船在飛行過(guò)程中遭遇軟件故障，無(wú)法與國際空間站對接，任務(wù)被迫中斷。

　　波音公司與 NASA 簽訂了一份合同，將讓宇航員搭乘星際線(xiàn)飛船往返于國際空間站。飛船只有在完成無(wú)人飛行測試后才能開(kāi)始運載宇航員，波音公司希望在今年年底前完成載人飛行測試。

　　除了波音公司之外，擁有 NASA 商業(yè)宇航員合同的還有埃隆·馬斯克(Elon Musk)領(lǐng)導的 SpaceX 公司。SpaceX 最近已經(jīng)為 NASA 啟動(dòng)第四次載人航天任務(wù) Crew-4。而執飛 Crew-3 載人航天任務(wù)的 4 名宇航員目前都在國際空間站上，計劃于美國當地時(shí)間周五凌晨返回地球。
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